Маньчжурская стратегическая наступательная операция Красной Армии, начавшаяся 9 августа 1945 года, стала завершающим сухопутным сражением Второй мировой войны. Стремительный разгром Квантунской армии в Маньчжурии и Северной Корее сыграл решающую роль в капитуляции Японии и определил послевоенное устройство Восточной Азии.
Военная кампания на Дальнем Востоке была проведена советскими войсками с 9 августа по 2 сентября 1945 года в соответствии со взятыми со стороны Советского Союза обязательствами в феврале 1945 года на Ялтинской конференции и подтверждёнными на Потсдамской конференции 1945 года о вступлении в войну против Японии на стороне Союзников.
Интересы ведущих держав в Восточной Азии сталкивались в условиях стремительного приближения конца войны. На Ялтинской конференции главы государств договорились о вступлении Советского Союза в войну против Японии сразу после поражения Германии, что должно было ускорить общую победу и определить основы послевоенного устройства региона.
Маньчжурская операция стала испытанием не только для рядовых бойцов, но и для командиров. От решений высших военачальников зависели темпы наступления, выбор направлений ударов и взаимодействие фронтов с авиацией и флотом. Операцией руководил маршал А. М. Василевский, сумевший объединить усилия трёх фронтов. Общая численность советских войск составила около 1,6 миллиона человек, 27 тысяч орудий и минометов, 5,2 тысяч танков и САУ, а также более 3,7 тысяч самолетов и 700 реактивных миномётных установок.
На всех уровнях, от командующих армиями до командиров подразделений, требовались инициативность, смелость и точный расчёт. Принятые в кратчайшие сроки решения позволили Красной Армии добиться внезапности, сохранить высокий темп наступления и обеспечить разгром противника в минимальные сроки.
Квантунская армия являлась основной силой Японии на материке и рассматривалась как опора для сохранения влияния Японии в Северо-Восточном Китае и Корее. Квантунская армия насчитывала около 1,3 миллиона человек, более 1,2 тысячи танков, 6,2 тысячи орудий и минометов, 1,9 тысячи самолетов, располагала разветвлённой системой укреплённых районов.
Японское командование исходило из того, что сложные природные условия, горные хребты и пустынные районы сделают крупномасштабное наступление практически невозможным. Однако недооценка боевого опыта Красной Армии, её мобильности и способности вести манёвр в тяжёлых условиях привела к краху этих расчётов и стремительному разгрому японских частей.
Хингано-Мукденская наступательная операция, проведённая войсками Забайкальского фронта во взаимодействии с частями Монгольской Народно-Революционной Армии, являлась составной частью Маньчжурской стратегической наступательной операции 1945 года.
Её целью был разгром японских войск в западной части Маньчжурии, перерезание путей их отхода в Северный Китай и создание условий для окружения и уничтожения основных сил Квантунской армии во взаимодействии с войсками 1-го и 2-го Дальневосточных фронтов. В результате операции были захвачены важнейшие узлы коммуникаций и крупные города, что создало условия для окружения и уничтожения главных сил Квантунской армии.
Харбино-Гиринская наступательная операция являлась составной частью Маньчжурской стратегической наступательной операции 1945 года и проводилась войсками 1-го Дальневосточного фронта во взаимодействии с силами Тихоокеанского флота. Её целью был разгром основных сил Квантунской армии в восточной части Маньчжоу-Го, а также ликвидация японской группировки в северных районах Кореи.
В ходе наступления советские войска прорвали мощную систему приграничных укреплений противника, форсировали крупные водные преграды и развили стремительное продвижение вглубь территории. Одновременно силы Тихоокеанского флота высаживали десанты и наносили удары по прибрежным объектам, лишая японское командование возможности манёвра и снабжения. В результате операции были освобождены важные административные и транспортные центры, что привело к дезорганизации управления японскими войсками и ускорило общий разгром Квантунской армии.
В условиях стремительного разгрома японских войск в Маньчжурии Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение о переходе части сил 2-го Дальневосточного фронта в наступление на Южном Сахалине. Операция имела важное стратегическое значение и была направлена на ликвидацию японской группировки, удерживавшей остров, а также на восстановление территориальной целостности Советского Союза.
Южно-Сахалинская наступательная операция проводилась силами 16-й армии 2-го Дальневосточного фронта под командованием генерал-лейтенанта Л. Г. Черемисова, Северной Тихоокеанской военной флотилии под командованием вице-адмирала В. А. Андреева и морской авиации Тихоокеанского флота под руководством генерал-лейтенанта П. Н. Лемешко. Согласованные действия сухопутных войск, флота и авиации позволили преодолеть укреплённую оборону противника и развить наступление в глубь острова. В результате операции японские войска были разгромлены, а Южный Сахалин освобождён. В соответствии с решениями Крымской и Потсдамской конференций территория была возвращена Советскому Союзу.
Курильская десантная операция стала заключительным этапом боевых действий Красной Армии и Военно-Морского Флота СССР на Дальнем Востоке. Она проводилась войсками 2-го Дальневосточного фронта во взаимодействии с силами Тихоокеанского флота и имела целью ликвидацию японской группировки на Курильских островах и установление контроля над стратегически важным архипелагом. Общее руководство десантной операцией осуществлял командующий Тихоокеанским флотом адмирал И. С. Юмашев. Подготовка и проведение высадки возлагались на командующего Камчатским оборонительным районом генерал-майора А. Р. Гнечко и командира Петропавловской военно-морской базы капитана 1-го ранга Д. Г. Пономарёва. Операция требовала точной координации действий сухопутных войск, флота и авиации в сложных климатических и навигационных условиях.
Японское командование создало на Курильских островах мощную оборону, сосредоточив здесь более 80 тысяч солдат и офицеров, а также сеть аэродромов и укреплённых позиций. Особенно ожесточённые бои развернулись за остров Шумшу, где противник оказывал упорное сопротивление. Несмотря на численное и техническое превосходство японских войск, 23 августа гарнизон острова капитулировал. К концу августа соединения Камчатского оборонительного района и Петропавловской военно-морской базы заняли все острова северной части Курильской гряды до острова Уруп включительно. Войска Северной Тихоокеанской флотилии к 2 сентября высадились на островах южной части гряды, завершив освобождение Курильских островов.
В ходе боёв за укреплённые районы противник оказывал ожесточённое сопротивление. В критические моменты исход атак зависел от самоотверженных действий бойцов. Так, в районе Солуни комсомолец Шелоносов, оказавшись под убийственным огнём пулемёта, подполз к вражескому доту и, не имея больше гранат, закрыл его амбразуру своим телом. Его подвиг позволил подразделению продолжить наступление и прорвать оборону противника.
Подобные подвиги повторялись и на других участках фронта. В боях за Дуннинский укреплённый район красноармеец Г. Е. Попов, а затем сапёр В. С. Колесник, оказавшись в аналогичной ситуации, ценой собственной жизни уничтожили вражеские огневые точки, обеспечив продвижение своих частей. На Амуре старший сержант Муравлёв, потеряв руку в рукопашной схватке, продолжал бой до последнего мгновения, спасая командира и товарищей.
Стремительный разгром Квантунской армии и утрата Японией ключевых позиций на материке сделали дальнейшее продолжение войны невозможным. Уже 14 августа 1945 года японское правительство заявило о готовности принять условия безоговорочной капитуляции, однако находившиеся в Маньчжурии и Корее войска ещё продолжали оказывать сопротивление, не имея чётких приказов о прекращении огня.
Советские войска успешно решили сложную задачу разоружения японских частей. Сотни тысяч японских солдат и офицеров сложили оружие, были взяты под контроль стратегически важные районы, порты и коммуникации. 2 сентября 1945 года на борту американского линкора «Миссури» был подписан Акт о капитуляции Японии. Война, унесшая жизни миллионов людей, завершилась. Маньчжурская операция стала её последней решающей страницей.
Япония. Токийский залив. 2 сентября 1945 года.
Разгром Квантунской армии и освобождение Маньчжурии стали важнейшим фактором послевоенного переустройства Восточной Азии. Советские войска освободили Северо-Восточный Китай и северную часть Корейского полуострова, где линия по 38-й параллели определила разграничение зон влияния союзников и в дальнейшем привела к формированию двух корейских государств.
Итоги Маньчжурской операции оказали решающее влияние и на судьбу Китая. Передача захваченного вооружения и крах японского господства способствовали победе китайских коммунистов в гражданской войне и образованию Китайской Народной Республики. Возвращение Южного Сахалина и Курильских островов укрепило позиции СССР на Дальнем Востоке и обеспечило контроль над важными морскими коммуникациями.
