75,2-мм легкая мортира-миномет lMW n/A образца 1916 года. Германия

В ходе русско-японской войны 1904 - 1905 годов появился новый вид артиллерийского вооружения - минометы. Немцы всесторонне изучили осаду Порт-Артура, где японская тяжелая артиллерия длительное время не могла разрушить русские оборонительные позиции, включая долговременные огневые сооружения и заградительные инженерные сооружения. В то же время новое русское оружие – минометы капитана Гобято, приспособленные для навесной стрельбы, оказались грозным средством для уничтожения живой силы и разрушения полевых укреплений противника.

Уже в 1907 году Германский Инженерный Комитет начал разрабатывать совместно с крупнейшей оружейной фирмой Rheinmetall подобные образцы вооружения. Миномет считался инженерным средством для уничтожения легких укреплений полевого типа, хотя он мог использоваться и для борьбы с живой силой противника. Уже вскоре были созданы три образца минометов: в 1910 году - 250-мм тяжелый «schwerer Minenwerfer» (sMW); в 1913 году - 170-мм средний «mittlere Minenwerfer» (mMW) и в 1914 году - 76-мм легкий «leichter Minenwerfer» (lMW), поступившие на вооружение инженерно-саперных частей кайзеровской армии.

75,8–мм миномет позволял вести эффективный навесной огонь из-за укрытий и окопов или с обратных скатов возвышенностей по отдаленным целям. К тому же он был достаточно мобилен. В 1916 году на вооружение германской армии принимают его усовершенствованный вариант под обозначением «75,8-cm leichter Minenwerfer Neuer Art (lMW n/A)» (75,8-мм легкая мортира - миномет нового образца). А уже вскоре зимой 1916/1917 года эти минометы стали поступать на вооружение пехотных частей, где их использовали в качестве орудия сопровождения пехоты.

Несмотря на то, что легкий миномет lMW n/A являлся одним из первых представителей этого вида оружия, его конструкция для своего времени была достаточно прогрессивна, хотя и сохранила в себе и некоторые черты артиллерийского орудия – противооткатные приспособления и нарезной ствол. Стрельба велась с неподвижной платформы, а не с лафета, отдача частично поглощалась противооткатными приспособлениями, а частично передавалась на грунт через опорную плиту, на которой и был собран миномет. Миномет состоял из опорной плиты, верхнего станка, ствола с противооткатными приспособлениями, механизма вертикальной наводки, стреляющего механизма и прицела. Ствол имел шесть широких нарезов.

Минометная мина заряжалась с дульной части и входила имеющимися на ее ведущем пояске готовыми выступами в нарезы канала ствола. Причем мина была длиннее, чем короткий ствол, поэтому после заряжания она выступала над дульным срезом ствола миномета. Для производства выстрела следовало зарядить миномет, вставив до упора мину в ствол, навести миномет в цель и с помощью спускового шнура привести в действие стреляющее приспособление. Опорная плита служила основанием при стрельбе, при этом миномет мог вращаться на ней на 360 градусов, чем достигалась высокая маневренность огня.

Миномет мог вести стрельбу с колесного лафета, но в таком положении можно было вести лишь настильный огонь, и то ограниченное время, из-за слабости колес и оси. Для ведения навесного огня требовалось 10 – 15 минут, когда необходимо было сначала подготовить площадку, затем снять миномет с колесного хода, а затем установить его опорной плитой на грунт.

Ощутимая масса ( 189 кг ) создавала определенные проблемы при перемещении миномета на поле боя. Впрочем, маневренность для оружия такого калибра и такой мощности в то время считалась вполне достаточной. На ближние расстояния миномет перемещался на колесах расчетом, в разобранном виде – мог переноситься на спинах 10 человек, а на дальние перевозился на специальной двухколесной повозке. Для стрельбы из миномета использовались 75,8-мм минометные осколочно-фугасные мины, изготовленные из бракованных 77-мм снарядов для полевой пушки. Это позволяло, во-первых, рационально использовать неизбежный в массовом производстве брак, а во-вторых, заметно упрощало и удешевляло производство и снабжение боеприпасами. Мины получали новый ведущий поясок, также переделывалась и их донная часть.

Осколочно-фугасные мины снабжались взрывателем двойного действия, что позволяло устанавливать их как в дистанционное, так и в ударное положение. Кроме того, использовались шрапнельные и дымовые мины, а также специальные мины, предназначавшиеся для передачи донесений на дальность до 1775 м . Кроме того, в 1920-х годах в боекомплект легких минометов lMW n/A была включена бронебойная мина, предназначенная для стрельбы по бронированным целям (танкам и бронеавтомобилям). Она пробивала 15 мм броневую плиту. Для того, чтобы эта мина разрывалась внутри танка, ее снабжали взрывателем с замедлением.

Скорострельность миномета достигала 100 выстрелов в час при продолжительной стрельбе и 25 выстрелов в минуту - при стрельбе в течение нескольких минут. Миномет мог вести как навесный, так и настильный огонь. Но, даже и при настильной стрельбе на малых дистанциях, траектория мины оставалась достаточно крутой, что позволяло вести огонь с закрытой позиции и через головы своих войск. Дальность стрельбы составляла от 325 до 1425 м (под углом 45°). Дистанция действительной стрельбы при настильной стрельбе не превосходила 900 м , а при навесной стрельбе - 1000 м . Небольшая дальность стрельбы накладывала ограничения и на тактику использования этих минометов, заставляя их располагать всегда максимально близко к передовой. Учитывая этот фактор, германский устав рекомендовал производить короткие огневые налеты и менять позицию, как только задача будет выполнена. Легкие минометы применялись, как правило, повзводно (по 2 миномета), что было вызвано как их недостаточной меткостью, так и требованием непрерывности огня. В то время, как один миномет менял огневую позицию, другой продолжал вести стрельбу. В одиночном порядке минометы могли использоваться лишь в исключительных случаях.

Высокие боевые качества нового оружия в условиях позиционной войны нашли свое признание в резком росте производства минометов. К 1918 году на вооружении в германской армии имелось 1 234 тяжелых, 2 361 средних и 12 329 легких минометов. Однако после поражения Германии в первой мировой войне в соответствии с Версальским договором немцам было запрещено вооружать свою армию новыми артиллерийскими системами. Поэтому, в 1920-х – начале 1930-х годов в Рейхсвере в качестве пехотных орудий использовались лишь 76-мм легкие и 170-мм средние минометы. В каждом пехотном полку имелась минометная рота, в состав которой входят 9 легких и 3 средних миномета. Кроме того, в германской армии имелись отдельные горные минометные роты, вооруженные 9 легкими и 3 средними минометами. После прихода фашистов к власти в Германии началось срочное перевооружение германской армии и уже в 1934 году стандартным вооружением пулеметной роты пехотного батальона вермахта становится 81-мм миномет образца 34. 75,8-мм легкие минометы lMW n/A продолжали использоваться в 1930-х – начале 1940-х годов уже только для обучения личного состава в учебных артиллерийских частях.

В 1916 - 1918 годах производство 75,8-мм легких минометов lMW n/A осуществлялось на заводах фирмы Rheinmetall (г. Дюссельдорф).