Поощряя железнодорожников, государство тем самым признавало важнейшую роль этого вида транспорта в жизни страны, особенно в военные годы.
Знаком награждались «особо выдающиеся работники административной службы железнодорожного транспорта из числа начальствующего и рядового состава», систематически показывавшие образцы дисциплины и «четкого выполнения заданий Правительства и приказов НКПС, культуры управления и организации работы», в том числе и рационализаторской.
Право награждения знаком предоставлялось Народному комиссару путей сообщения, начальникам главных и центральных управлений НКПС, начальникам дорог, начальникам управлений военно-восстановительных работ фронтов и начальникам служб железных дорог.
О вручении знака объявлялось в приказе с занесением в трудовую книжку награжденного.