57-мм (6-фунтовая) противотанковая пушка Mk. II (Великобритания)

Производство 6-фунтовых орудий начиналось не без фундамента. На конец 1930-ых годов пушки такого калибра (57-мм) уже использовались на Военно-морском флоте, и их производство уже было налажено. Поэтому организовать производство для новых противотанковых пушек получилось сравнительно легко и быстро. Уже с самого начла службы летом 1942 года 6-фунтовка показала свою несравненно большую эффективность по сравнению с 2-фунтовкой. Это обеспечило популярность 6-фунтового орудия, и оно стало заменять предшественника повсеместно.

Кроме очевидной замены в противотанковых артиллерийских подразделениях 6-фунтовки стали ставить в бронетехнику. Если раньше большинство танков имело всю ту же 2-фунтовку, то теперь крейсерские танки «Crusader»,  пехотные «Valentine» и «Churchill», а также бронемашины AEC получили новое более мощное орудие. Планировалось постепенно расширять модельный ряд бронетехники, которая использовала бы 6-фунтовку, но позднее было частично отдано предпочтение 75-мм орудию, унифицированному с американскими орудиями такого калибра, а появление 17-фунтового орудия перечеркнуло полный переход армии на 6-фунтовку. Тем не менее, до конца войны многие танки служили именно с 6-фунтовкой, не говоря о большой популярности в артиллерии. Не смотря на то, что 6-фунтовка не могла похвастаться возможностью легко пробить на стандартных дистанциях ведения боя в лобовую проекцию сильно бронированные немецкие «Тигры» и «Пантеры», в отличии от 17-фунтовки, 6-фунтовка была ощутимо легче, мобильнее, проще и дешевле в производстве. К тому же, основными типами бронетехники у Германии оставались Pz. IV и StuG, с которыми вполне могла справиться и 6-фунтовка.

6-фунтовая пушка выпускалась в нескольких модификациях. Первая модификация, или Mk.I, была предсерийной. Ее отличие было в чуть более длинном стволе в 50 калибров. Mk. II – первая крупная серия пушки со стволом покороче в 43 калибра. Это было сделано из-за нехватки нужных станков для производства длинных стволов. Mk. III – танковая версия. Mk. IV – вернули длинный ствол в 50 калибров, а также добавили однокамерный дульный тормоз. Mk. V – танковая версия Mk. IV. Также производство 6-фунтовки было налажено в США. На начало войны Армия США в основном была вооружена 37-мм орудиями M3, которые не отвечали требованиям времени, как и 2-фунтовка. Гораздо эффективнее и проще было наладить собственное производство уже зарекомендовавших себя орудий, чем разрабатывать новое с «нуля». Поэтому было решено закупить несколько 6-фунтовок и наладить их лицензионный выпуск. В США данное орудие поступило на вооружении под обозначением M1.

QF 6-pdr Mk. IV в Северной Италии, 1944.


Пехотный танк Churchill Mk. III, вооруженный 6-фунтовым орудием.


57-мм орудие M1 во Франции, 1944.